নাসা
আসুন এটির মুখোমুখি হই, মার্কিন বাজেট প্রক্রিয়াটি মূলত ভেঙে গেছে। বর্তমান বাজেট বছর, অর্থবছর 2022, 1 অক্টোবর থেকে আবার শুরু হয়েছে৷ এই বছর এখন প্রায় অর্ধেক চলে গেছে, এবং মার্কিন কংগ্রেস এখনও এর জন্য একটি বাজেট পাস করতে পারেনি৷
এই পরিস্থিতি সামাল দিতে NASA সহ ফেডারেল এজেন্সিগুলি “অবিচ্ছিন্ন রেজোলিউশন” এর একটি সিরিজ দিয়ে তাদের দরজা খোলা রেখেছে যা কমবেশি পূর্ববর্তী বছরের স্তরে তহবিল রাখে। এগুলি সরকারী শাটডাউন রোধ করতে স্টপগ্যাপ তহবিল সরবরাহ করে।
এর সাথে সমস্যা হল, যদি এই দশকের মাঝামাঝি সময়ে চাঁদে অবতরণ করার মতো কিছুর জন্য শেষ হয়ে যাওয়া প্রোগ্রামগুলির জন্য তহবিল কমাতে বা বাড়ানোর প্রয়োজন হয়, তবে আপনার ভাগ্যের বাইরে। দলীয় পার্থক্যের কারণে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বেশ কয়েক বছর ধরে বাজেট প্রক্রিয়া এভাবেই কাজ করেছে।
কিন্তু এখন, অবশেষে, দেখে মনে হচ্ছে যেন আমাদের 2022 অর্থবছরের জন্য মার্কিন সরকারের জন্য একটি চূড়ান্ত বাজেট রয়েছে৷ মঙ্গলবার কংগ্রেস 2022-এর জন্য একটি সর্বজনীন বাজেট প্রকাশ করেছে৷ যদিও বিধায়করা 15 মার্চের মধ্যে একটি সংক্ষিপ্ত অব্যাহত প্রস্তাব পাস করবেন, এটি আশা করা হচ্ছে যে কংগ্রেস আগামী সপ্তাহের মধ্যে এই বাজেট বিল অনুমোদন করবেন এবং রাষ্ট্রপতি বিডেন স্বাক্ষর করবেন।
তাহলে নাসার নতুন বাজেটে কী আছে? বিস্তারিত পাওয়া যাবে বাজেটের অংশ যেটি “বাণিজ্য, বিচার, বিজ্ঞান এবং সম্পর্কিত সংস্থাগুলিকে অর্থায়ন করে” যার মধ্যে রয়েছে মহাকাশ সংস্থা। শীর্ষ লাইন নম্বর হল কংগ্রেস NASA কে $24.04 বিলিয়ন বাজেট প্রদান করবে, যা কংগ্রেসের বাজেট লেখকদের কাছ থেকে চাওয়া সংস্থার চেয়ে প্রায় $760 মিলিয়ন কম। যাইহোক, এটি এখনও 2021 অর্থবছরে NASA প্রাপ্তির চেয়ে প্রায় $ 700 মিলিয়ন বেশি।
নাসা তৈরি করেছে আনুষ্ঠানিক বাজেট অনুরোধ এই অর্থবছরের জন্য 2021 সালের মে মাসে কংগ্রেসে ফিরে। সেই সময়ে, NASA অ্যাডমিনিস্ট্রেটর বিল নেলসন বলেছিলেন যে এটি বিজ্ঞান প্রোগ্রামের জন্য NASA এর চেয়ে সেরা বাজেট ছিল। “বাইডেন প্রশাসন প্রমাণ করছে যে বিজ্ঞান ফিরে এসেছে,” নেলসন সেই সময়ে সাংবাদিকদের সাথে একটি কলের সময় বলেছিলেন। “এটি নাসাকে জলবায়ু সংকট মোকাবেলা করতে এবং চাঁদ ও মঙ্গল গ্রহে অন্বেষণ করার জন্য মানুষের জন্য পথ প্রশস্ত করতে রোবোটিক মিশনকে অগ্রসর করতে সহায়তা করবে।”
NASA সৌরজগত, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ, এবং নতুন আর্থ অবজারভেশন মিশন অন্বেষণের জন্য রোবোটিক মিশনগুলির একটি হোস্ট সহ তার বিজ্ঞান প্রোগ্রামগুলির জন্য $ 7.9 বিলিয়ন চেয়েছে৷ কংগ্রেস এর মধ্যে $7.6 বিলিয়ন প্রদান করবে, যার মধ্যে আর্থ সায়েন্সের সবচেয়ে বড় পার্থক্য রয়েছে। NASA এই প্রোগ্রামগুলির জন্য $ 2.25 বিলিয়ন চেয়েছিল, এবং কংগ্রেস $ 2.06 বিলিয়ন প্রদান করবে, যদিও এটি এখনও পর্যন্ত NASA আমাদের গ্রহ অধ্যয়নের জন্য ব্যয় করেছে সবচেয়ে বড় পরিমাণ।
মানব অন্বেষণের জন্য, কংগ্রেস আবারও স্পেস লঞ্চ সিস্টেম রকেটের উন্নয়নের জন্য নাসার অনুরোধের উপরে অর্থ যোগ করেছে। নাসা বলেছে যে এসএলএস রকেটের জন্য কেবলমাত্র $2.48 বিলিয়ন প্রয়োজন, যা একাধিক বিলম্বের মধ্য দিয়ে গেছে এবং এখন এই গ্রীষ্মে বা প্রথমবারের মতো শুরু হতে পারে। কংগ্রেস, যা দীর্ঘদিন ধরে রকেটকে সমর্থন করেছে কারণ এটি অনেক রাজ্যে অনেক চাকরি প্রদান করে, পরিবর্তে $ 2.6 বিলিয়ন প্রদান করেছে। কারণ, কারণ.
কংগ্রেস অবশেষে একটি ল্যান্ডারের জন্য অর্থপূর্ণ তহবিল সরবরাহ করেছিল যা মহাকাশচারীদের চাঁদের পৃষ্ঠে নিয়ে যাবে এবং চন্দ্রের কক্ষপথে ফিরে যাবে। যদিও কংগ্রেসে অনেকেই অসন্তুষ্ট হয়েছিল যখন NASA হিউম্যান ল্যান্ডিং সিস্টেম তৈরি করার জন্য স্পেসএক্সকে বেছে নিয়েছিল — স্টারশিপ গাড়ি ব্যবহার করে — তবুও এটি $ 1.195 বিলিয়ন প্রদান করেছে সংস্থাটি বলেছিল যে এটি 2022 সালে উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন।
কিন্তু এর মানে এই নয় যে, এপ্রোপিয়েটরদের এটা নিয়ে খুশি হতে হবে, যেমন আইনে বলা হয়েছে: “এই আইন প্রণয়নের 30 দিনের মধ্যে, নাসাকে একটি সর্বজনীনভাবে উপলব্ধ পরিকল্পনা প্রদান করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যাতে ব্যাখ্যা করা হয় যে এটি কীভাবে নিরাপত্তা, অপ্রয়োজনীয়তা, স্থায়িত্ব নিশ্চিত করবে এবং এই আইন দ্বারা প্রদত্ত সংস্থানগুলির মধ্যে HLS প্রোগ্রামে প্রতিযোগিতা এবং 2023 অর্থবছরের বাজেট অনুরোধের অন্তর্ভুক্ত।”
এবং অবশেষে, NASA অনুরোধের চেয়ে অনেক কম প্রদান করার পর, কংগ্রেস “কমার্শিয়াল LEO ডেভেলপমেন্ট” এর জন্য স্পেস এজেন্সির $ 101 মিলিয়নের অনুরোধে সম্পূর্ণ অর্থায়ন করেছে, যা বাণিজ্যিক স্পেস স্টেশনগুলির উন্নয়নে সহায়তা করবে। বাজেটের এই ক্ষেত্রটি নাসা এবং রাশিয়ার মধ্যে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন অংশীদারিত্বের স্থিতিশীলতা নিয়ে প্রশ্ন উঠার সাথে আগামী মাসে আরও যাচাই-বাছাই হতে পারে।
এই বাজেটটি পরের সপ্তাহে পাস হবে বলে ধরে নিলাম, প্রত্যাশিত হিসাবে, আমরা অবশেষে 2022 অর্থবছরের বাজেট প্রক্রিয়ার উপর একটি মোড়ক রাখতে পারি। তবে ভয় পাবেন না, প্রক্রিয়াটি কয়েক মাসের মধ্যে নতুন করে শুরু হয়, যখন রাষ্ট্রপতি বিডেন মে মাসে 2023 অর্থবছরের জন্য তার বাজেট অনুরোধ প্রকাশ করেন।
