জলে থাকার ভালো জ্ঞানের সাথে একটি জীবাশ্ম মাছ কিকিকতানিয়ার সাথে দেখা করুন

আনুমানিক 365 মিলিয়ন বছর আগে, একদল মাছ জল ছেড়ে স্থলে বাস করে। এই প্রাণীগুলি প্রথম দিকে ছিল টেট্রাপড, একটি বংশ যা উভচর, পাখি, টিকটিকি এবং স্তন্যপায়ী প্রাণী সহ হাজার হাজার প্রজাতিকে অন্তর্ভুক্ত করতে বিকিরণ করবে। মানুষ সেই আদি টেট্রাপডের বংশধর, এবং আমরা তাদের জল-থেকে-ভূমি পরিবর্তনের উত্তরাধিকার শেয়ার করি।

কিন্তু কি হবে, যদি উপকূলে নামার পরিবর্তে তারা ফিরে যেত? যদি এই প্রাণীগুলি, জল ছাড়ার ঠিক ফাঁকে, আরও খোলা জলে আবার বাস করার জন্য পিছু হটে?

একটি নতুন জীবাশ্ম প্রস্তাব করে যে একটি মাছ, আসলে, ঠিক তাই করেছে। অন্যান্য ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত প্রাণীর বিপরীতে, যারা তাদের পাখনা ব্যবহার করে তাদের দেহকে জলের তলদেশে তুলে নিয়েছিল এবং সম্ভবত মাঝে মাঝে স্থলভাগে বেরিয়েছিল, এই নতুন আবিষ্কৃত প্রাণীটির পাখনা ছিল যা সাঁতার কাটার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।

বড় করা / টম স্টুয়ার্ট ঝুলিতে কিকিকতানিয়া জীবাশ্ম

2020 সালের মার্চ মাসে, আমি শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ে ছিলাম এবং জীববিজ্ঞানীর একজন সদস্য নীল শুবিনের ঠোঁট আমি কানাডিয়ান আর্কটিক অভিযানের সময় 2004 সালে সংগ্রহ করা একটি জীবাশ্ম প্রক্রিয়া করার জন্য আমাদের গ্রুপের আরেক গবেষক জাস্টিন লেমবার্গের সাথে কাজ করছিলাম।

এটি যে পাথরের মধ্যে এম্বেড করা হয়েছিল তার পৃষ্ঠ থেকে, আমরা প্রায় 2 ইঞ্চি লম্বা (5 সেমি) এবং সূক্ষ্ম দাঁত সহ চোয়ালের টুকরো দেখতে পাচ্ছি। আঁশযুক্ত জমিন সহ সাদা আঁশের প্যাচও ছিল। শারীরস্থান আমাদের সূক্ষ্ম ইঙ্গিত দিয়েছে যে জীবাশ্মটি একটি প্রাথমিক টেট্রাপড। কিন্তু আমরা পাথরের ভিতরে দেখতে চেয়েছিলাম।

তাই আমরা সিটি স্ক্যানিং নামক একটি প্রযুক্তি ব্যবহার করেছি, যা নমুনার মধ্য দিয়ে এক্স-রে শুট করে, ভিতরে লুকানো, দৃষ্টির বাইরে এমন কিছু খুঁজে বের করার জন্য। 13 মার্চ, আমরা একটি অসামান্য পাথরের টুকরো স্ক্যান করেছি যার উপরে কয়েকটি স্কেল ছিল এবং আবিষ্কার করেছি যে এটির ভিতরে একটি সম্পূর্ণ পাখনা রয়েছে। আমাদের চোয়াল নেমে গেছে। কয়েক দিন পরে, ল্যাব এবং ক্যাম্পাস বন্ধ হয়ে যায় এবং COVID-19 আমাদের লকডাউনে পাঠায়।

পাখনা প্রকাশ করেছে

এই মত একটি পাখনা অত্যন্ত মূল্যবান. এটি বিজ্ঞানীদের সূত্র দিতে পারে যে প্রাথমিক টেট্রাপডগুলি কীভাবে বিকশিত হয়েছিল এবং কয়েক মিলিয়ন বছর আগে তারা কীভাবে বেঁচে ছিল। উদাহরণস্বরূপ, কঙ্কালের নির্দিষ্ট হাড়ের আকৃতির উপর ভিত্তি করে, আমরা একটি প্রাণী সাঁতার কাটছিল বা হাঁটছিল কিনা সে সম্পর্কে ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারি।

যদিও পাখনার সেই প্রথম স্ক্যানটি আশাব্যঞ্জক ছিল, আমাদের কঙ্কালটিকে উচ্চ রেজোলিউশনে দেখতে হবে। আমাদের ক্যাম্পাসে ফেরার অনুমতি পাওয়ার সাথে সাথে, বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূ-পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের একজন অধ্যাপক আমাদের একটি রক করাত ব্যবহার করে ব্লকটি ছোট করতে সাহায্য করেছিলেন। এটি ব্লকটিকে আরও পাখনা, কম শিলা তৈরি করেছে, যাতে আরও ভাল স্ক্যান করা যায় এবং পাখনাটিকে আরও কাছাকাছি দেখা যায়।

যখন ধুলো পরিষ্কার হয়ে গেল এবং আমরা চোয়াল, দাঁড়িপাল্লা এবং পাখনার ডেটা বিশ্লেষণ শেষ করব, আমরা বুঝতে পারলাম যে এই প্রাণীটি একটি নতুন প্রজাতি। শুধু তাই নয়, এটি দেখা যাচ্ছে যে এটি অঙ্গপ্রত্যঙ্গযুক্ত মেরুদণ্ডী প্রাণীদের নিকটতম পরিচিত আত্মীয়দের মধ্যে একটি – আঙুল এবং পায়ের আঙ্গুলযুক্ত প্রাণী।

আমরা নাম দিয়েছি কিকিকতানিয়া জাগেই. এর জেনাস নাম, উচ্চারিত “কিক-কিক-তানি-আহ,” ইনুক্টিটুট শব্দগুলিকে বোঝায় কিকিকতালুক বা কিকিকতানি, এটির ঐতিহ্যগত নাম। যে অঞ্চলে জীবাশ্ম পাওয়া গেছে. এই মাছটি যখন জীবিত ছিল, লক্ষ লক্ষ বছর আগে, এটি ছিল নদী-নালা সহ একটি উষ্ণ পরিবেশ। এর প্রজাতির নাম মরহুমকে সম্মান করে ডেভিড ওয়েকএকজন বিজ্ঞানী এবং পরামর্শদাতা যিনি আমাদের অনেককে বিবর্তনীয় এবং উন্নয়নমূলক জীববিজ্ঞানের ক্ষেত্রে অনুপ্রাণিত করেছেন।