নাসা
এই সপ্তাহে, NASA 2017 সাল থেকে প্রথম নতুন মহাকাশচারী ক্লাস ঘোষণা করেছে এবং আগামী দুই বছরের জন্য হিউস্টনের জনসন স্পেস সেন্টারে প্রশিক্ষণের জন্য 10 জন প্রার্থীকে নিয়োগ দিয়েছে।
সবাই নিশ্চিত নয় এরা ছয়জন পুরুষ ও চারজন নারী, 32-45 এবং সকলের বয়সের মধ্যে অত্যন্ত কার্যকর সিভি, প্রশিক্ষণ সম্পূর্ণ করবে এবং একজন পূর্ণাঙ্গ মহাকাশচারী হবে। তবে একটা বিষয় পরিষ্কার: তারা সুবিধাজনক সময়ে নাসায় আসছে।
সোমবার জনসন স্পেস সেন্টারের কাছে বিমানবন্দরে নতুন মহাকাশচারী প্রার্থীদের স্বাগত জানানোর অনুষ্ঠানে রিড ওয়াইজম্যান বলেন, “এটি মানব মহাকাশযানের স্বর্ণযুগ।”
জ্ঞানী জানতেন। এখন মহাকাশচারীর অফিসের প্রধান, ওয়াইজম্যান আগস্ট 2009 সালে নির্বাচিত হন। সেই সময় মহাকাশযানটিকে অবসর নিতে হয়েছিল। তিনি বা তার সহপাঠী কেউই মার্কিন গাড়িতে উঠবেন না। তাদের বেশিরভাগই রাশিয়ার সয়ুজ মহাকাশযানে তাদের প্রথম মহাকাশ ফ্লাইট করবে। এবং সেই সময়ে, কোন সুসংগত গভীর মহাকাশ পুনরুদ্ধার পরিকল্পনা ছিল না – একটি “মঙ্গল যাত্রা”ও ছিল যেটিকে নাসা “কোথাও যাত্রা” বলে উপহাস করেছিল। 2013 এবং 2017 এর ক্লাসগুলিও একই রকম অনিশ্চয়তার সম্মুখীন হয়েছিল।
কিন্তু এখন নাসার কাছে স্পেসএক্সের ক্রু ড্রাগন মহাকাশযান রয়েছে যা একই সময়ে চারজনকে নিম্ন পৃথিবীর কক্ষপথে পাঠানোর জন্য। এবং আগামী দুই বছরের মধ্যে, বোয়িং এর স্টারলাইনার মহাকাশযান অনলাইনে যেতে হবে। নাসার ওরিয়ন মহাকাশযানও 2020 সালের মাঝামাঝি সময়ে চালু হবে এবং স্পেসএক্স চাঁদে অবতরণের জন্য এবং আরও অনেক কিছুর জন্য একটি বড় স্টারশিপ যান তৈরি করছে। NASA এর ইতিহাসে এর আগে কখনও এত মানুষ মহাকাশযানের মালিক হননি।
যদিও নাসার আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের উপর চলমান গবেষণা রয়েছে, তবে আর্টেমিস প্রোগ্রামের সাথে চাঁদের অন্বেষণের একটি খুব শক্তিশালী পরিকল্পনা রয়েছে। সোমবার T-38 রক্ষণাবেক্ষণ হ্যাঙ্গারে 10 জনেরও বেশি মানুষ আগামী 10 বা 15 বছরের জন্য চাঁদে হাঁটতে পারে।
ওয়াইজম্যান, যিনি বাছাই প্রক্রিয়ার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, বলেছিলেন যে সংস্থাটি বিস্তৃত দক্ষতার লোকদের সন্ধান করছে যারা একটি স্পেস স্টেশনে প্রোটিন স্ফটিক বাড়ানো থেকে শুরু করে চাঁদের পৃষ্ঠে জল ড্রিলিং পর্যন্ত সবকিছু করতে পারে।
“আমরা সর্বদা তাদের বর্তমান ক্ষেত্রগুলিতে স্মার্ট, নিবেদিতপ্রাণ লোকদের খুঁজছি,” উইজম্যান অনুষ্ঠানের পরে একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। “আমরা দলের খেলোয়াড় চাই, আমাদের পরিচিত লোকদের আমরা একটি মহাকাশ স্টেশন বা চাঁদের পৃষ্ঠে পাঠাতে পারি এবং তারা দলের সাথে একমত। এবং যখন আমরা আপনাকে বেছে নিই, আমরা জানতে চাই যে আপনার কাছে এক ধরনের প্রেরণা এবং সাহস আছে। কাজটা করো..”
নতুন মহাকাশচারী প্রার্থীরা যথাক্রমে প্রথাগত টেস্ট পাইলট থেকে তেল রিগ এবং জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ ট্র্যাক বাইক পর্যন্ত বিভিন্ন পটভূমি থেকে NASA-তে এসেছেন।
“আপনি মনে করতে পারেন একজন বায়োইঞ্জিনিয়ার এবং সাইক্লিস্ট হিসাবে আমার পথটি কিছুটা প্রশ্নের বাইরে, তবে এটি এমন সমস্ত দক্ষতা যা আমি অভিজ্ঞতা থেকে অর্জন করেছি যা আমাকে এখানে আসতে সাহায্য করেছে,” বলেছেন 35 বছর বয়সী ক্রিস্টিনা বার্চ, যিনি ডক্টরেট ধারণ করেছিলেন। ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি থেকে বায়োলজিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে। বছরের পর বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পৃথক সাইক্লিস্টের খেতাব জিতেছে।
নাসা সমগ্র দেশের প্রতিনিধিত্বকারী লোকদের বিভিন্ন গোষ্ঠী নির্বাচন করারও চেষ্টা করেছিল। নতুন মহাকাশচারীরা সমস্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে এসেছেন, পুয়ের্তো রিকো থেকে আলাস্কা পর্যন্ত, বিভিন্ন জাতিগত পটভূমি থেকে।
“আমরা সত্যিই চাই যে আমেরিকায় বেড়ে ওঠা প্রতিটি ছোট বাচ্চা নাসা মহাকাশচারী অফিসের দিকে তাকাবে এবং ভবিষ্যতের জন্য নিজেদের ভবিষ্যদ্বাণী করবে,” উইজম্যান বলেছিলেন। “এটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এবার আমরা খুবই সৌভাগ্যবান ছিলাম যে আমরা একটি চমত্কার, বৈচিত্র্যময় প্রার্থীদের দল পেয়েছি এবং তাদের পরাজিত করেছি।”
NASA 12,000 এরও বেশি আবেদনকারীর মধ্য থেকে সর্বশেষ ক্লাস নির্বাচন করেছে। Wiseman বলেন, তাদের মধ্যে 500 জন ছিল যারা সহজেই মহাকাশচারী হতে বেছে নিতে পারে। NASA 10 জন পর্যন্ত বাছাই করার অনুমোদন দিয়েছে, কিন্তু এই 10 জন অন্যদের থেকে উচ্চতর ছিল। 2025 সালে যখন আর্টেমিস প্রোগ্রাম প্রসারিত হতে শুরু করবে তখন এজেন্সিটি অন্য ক্লাস বেছে নেবে।
