প্রত্নতাত্ত্বিকরা ভারতীয় পাহাড়ের ধারে কয়েক ডজন বিশালাকার পাথরের বয়াম খুঁজে পেয়েছেন

উত্তর-পূর্ব ভারতে পাহাড়ের ধারে এবং শৈলশিরায় শত শত বিশাল পাথরের কলস আংশিকভাবে চাপা পড়ে আছে। একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষায় চারটি পূর্বে নথিভুক্ত নয় এমন স্থানে 65টি জার পাওয়া গেছে এবং জরিপের নেতারা বলছেন যে এই এলাকার পাহাড়ী বনাঞ্চলে সম্ভবত আরও অনেক সাইট লুকিয়ে আছে। বয়ামগুলি একটি প্রাচীন ভারতীয় সংস্কৃতি দ্বারা খোদিত মেগালিথগুলির একটি সম্পূর্ণ ল্যান্ডস্কেপের অংশ যা — এখনও পর্যন্ত — প্রত্নতাত্ত্বিকরা খুব কমই জানেন৷

বিশাল দাফনের কলস

ভারতের প্রাচীন অতীতে কোনো এক সময়, লোকেরা শক্ত বেলেপাথরের খণ্ড থেকে বিশালাকার জারের, কিছু দুই মিটার চওড়া এবং তিন মিটার লম্বা খোদাই করেছিল। তারা বয়ামগুলিকে পাহাড়ের ধারে এবং শৈলশিরায় নিয়ে গিয়েছিল এবং নিচু ভূমিগুলির একটি ভাল দৃশ্যের সাথে সাবধানতার সাথে সারিবদ্ধ করেছিল। আজ, সেই শত শত জারগুলি উত্তর-পূর্ব ভারতের একটি রাজ্য আসামের 300 বর্গকিলোমিটার জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা বিভিন্ন রাজ্যে রয়েছে।

প্রত্নতাত্ত্বিকরা বলছেন যে বয়ামগুলি সম্ভবত বিশাল কবরের কলস, তবে যারা এটি তৈরি করেছেন তাদের সম্পর্কে প্রায় কিছুই জানা যায়নি। এমনকি জারগুলি ঠিক কত পুরানো তাও স্পষ্ট নয়, কারণ সেই তথ্য সরবরাহ করতে পারে এমন ডেটিংগুলির ধরন এখনও করা হয়নি৷ অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির প্রত্নতত্ত্ববিদ নিকোলাস স্কোপাল, সাম্প্রতিক গবেষণাপত্রের সহ-লেখক, একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “আমরা এখনও জানি না যে দৈত্য জারগুলি কে তৈরি করেছে বা তারা কোথায় ছিল।” “এটা মনে হচ্ছে যেন ভারতে কোনো জীবিত জাতিগত গোষ্ঠী জারের সাথে যুক্ত নেই।”

1930-এর দশকে এই অঞ্চলে বসবাসকারী নাগা লোকেরা একজন পরিদর্শনকারী নৃবিজ্ঞানীকে “হারিয়ে যাওয়া লোকদের” সম্পর্কে বলেছিল যাকে তারা সিমি বলে, যারা তাদের মৃতদের দেহাবশেষ রাখার জন্য বয়াম তৈরি করেছিল। দৃশ্যত সিমি তাদের মৃতদের পুঁতি এবং লোহার জিনিস দিয়ে কবর দেয়; নাগারা জানিয়েছেন যে তাদের পূর্বপুরুষরা সেই বস্তুগুলির জন্য জারগুলি অনুসন্ধান করতেন। প্রক্রিয়ায়, তারা দাহ করা মানুষের দেহাবশেষও খুঁজে পেয়েছে।

নর্থ ইস্টার্ন হিল ইউনিভার্সিটির তিলোক ঠাকুরিয়া এবং গৌহাটি ইউনিভার্সিটির উত্তম বাথারির নেতৃত্বে প্রত্নতাত্ত্বিকরা সম্প্রতি আসামের ঘন গ্রীষ্মমন্ডলীয় বনের দুটি এলাকা জরিপ করেছেন। তারা চারটি জার সাইট খুঁজে পেয়েছিল যেগুলি তাদের অজানা নির্মাতারা তাদের পিছনে ফেলে যাওয়ার পর থেকে ভুলে গিয়েছিল (বা পূর্বপুরুষ নাগা শেষবার তাদের লুট করেছিল)। এটি ভারতে জার সাইটের সংখ্যা 11 এ নিয়ে আসে, তাদের মধ্যে প্রায় 800টি জার রয়েছে। এবং ঠাকুরিয়া, বাথারি এবং তাদের সহকর্মীরা বলছেন যে আরও সম্ভবত পুনঃআবিষ্কারের অপেক্ষায় রয়েছে।

সন্দেহ হলে, এটি সম্ভবত আনুষ্ঠানিক

জারগুলি যতটা রহস্যময়, তারা খোদাই করা পাথরের পুরো ল্যান্ডস্কেপের একটি অংশ যা প্রত্নতাত্ত্বিকরা এখনও পুরোপুরি বুঝতে পারেনি। ঠাকুরিয়া, বাথারি এবং তাদের সহকর্মীরা বলছেন যে এটি “চমকানোর জটিলতা এবং ব্যাপক বিতরণ” দেখায়।

আসামের কিছু মেগালিথ পাথরের সমতল বৃত্ত, প্রায় 70 সেমি থেকে 80 সেমি চওড়া এবং মানুষের মূর্তি ও জ্যামিতিক আকারে খোদাই করা। প্রত্নতাত্ত্বিকরা 2014 সাল থেকে সাইটগুলি জরিপ করে দেখেছেন যে এই খোদাই করা চাকতিগুলিকে “জালির গঠনে” সাজানো হয়েছে, সাধারণত বয়ামের গুচ্ছ থেকে কয়েকশ মিটার দূরে। এবং অনেক জারের পাশাপাশি আয়তাকার পাথরের স্ল্যাব রয়েছে, প্রায় এক মিটার লম্বা এবং অর্ধেক চওড়া, বাঁকা শীর্ষ এবং তাদের সামনের অংশে মানব মূর্তি খোদাই করা রয়েছে।

প্রত্নতাত্ত্বিকরা এখনও নিশ্চিত নন যে খোদাই করা বেলেপাথরের চাকতি এবং স্ল্যাবগুলি একসময় ধারণ করা লোকেদের জন্য কী তাত্পর্য ছিল যারা এগুলো তৈরি করে আসামের পাহাড়ের ধারে নিয়ে গিয়েছিল। প্রত্নতাত্ত্বিকদের মধ্যে একটি চলমান কৌতুক রয়েছে যে আপনি যদি কোন বস্তুটি কীসের জন্য তা বুঝতে না পারেন তবে এটি সম্ভবত আনুষ্ঠানিক কিছু। কিন্তু এই ক্ষেত্রে, এটি কোন রসিকতা নয় — ঠাকুরিয়া, বাথারি এবং তাদের সহকর্মীরা “তিনটি বৈশিষ্ট্যের মধ্যে কিছু আচারের সংযোগ” প্রস্তাব করেন কারণ তারা একসাথে এবং এইরকম সামঞ্জস্যপূর্ণ উপায়ে সাজানো হয়েছে।

কিন্তু বিভিন্ন ধরণের খোদাই করা পাথর — ডিস্ক, স্ল্যাব এবং জার — সাইটগুলি বৃদ্ধির সাথে সাথে বিভিন্ন ধাপে তৈরি এবং ইনস্টল করা হতে পারে, যেমন হাজার হাজার বছরের পরিবর্তন এবং বৃদ্ধি যুক্তরাজ্যে স্টোনহেঞ্জ তৈরি করেছিল। অপটিক্যালি স্টিমুলেটেড লুমিনেসেন্স নামক এক ধরনের ডেটিং, যা পরিমাপ করে যে পাথরের একটি খণ্ড সূর্যের আলোর সংস্পর্শে আসার পর কতক্ষণ হয়েছে, আসামের মেগালিথদের জন্য একটি সময়রেখা পুনর্গঠনে সাহায্য করতে পারে।