ডি অ্যাগোস্টিনি পিকচার লাইব্রেরি | গেটি ইমেজ
লেক হুইলানস একটি অদ্ভুত জলের দেহ, এটি থেকে শুরু করে যে এটি সম্পূর্ণরূপে পূরণ করার জন্য তরল রয়েছে। যদিও অ্যান্টার্কটিক বরফের 2,000 ফুটেরও বেশি নীচে চাপা পড়ে, তবে এর তাপমাত্রা 0 ° সেলসিয়াসে লাজুকভাবে উঠে যায়, ভূ-তাপীয় উষ্ণতার সংমিশ্রণের জন্য ধন্যবাদ, বরফের স্ক্র্যাপিং শিলা থেকে তীব্র ঘর্ষণ এবং সেই ঘন হিমবাহ কম্বল এটিকে মেরু বায়ু থেকে রক্ষা করে। সেখানে প্রচণ্ড চাপের প্রেক্ষিতে, লেকের জলকে জলময় রাখার জন্য এটি যথেষ্ট মসৃণ। এখনও অপরিচিত, লেক হুইলানসও জীবনের সাথে মিশেছে। এক জরিপ এক দশক আগে হাজার হাজার রকমের আণুবীক্ষণিক ক্রিটার পাওয়া গেছে, যাকে মনে করা হয় সামুদ্রিক জলের ফেলে যাওয়া পুষ্টি উপাদানগুলিকে খাওয়ানো যা কয়েক সহস্রাব্দ আগে অববাহিকায় এসে পড়ে, যখন হিমবাহগুলি শেষবার ফিরে আসে।
অতি সম্প্রতি, স্ক্রিপস ইনস্টিটিউশন অফ ওশানোগ্রাফির একজন ভূ-পদার্থবিজ্ঞানী ক্লোই গুস্তাফসন, একটি ভিন্ন রহস্য মাথায় নিয়ে হুইলান্স হ্রদের উপরে বরফের প্রত্যন্ত অঞ্চলে পৌঁছেছেন: সেই হ্রদের নীচে কী ঘটছে? অ্যান্টার্কটিক গবেষকরা দীর্ঘকাল ধরে সন্দেহ করেছিলেন যে হিমবাহের নীচে নদীর গভীরতানির্ণয় তারা দেখতে পাওয়ার চেয়ে অনেক গভীরে গেছে। হ্রদের তলদেশের যেকোন ভূগর্ভস্থ জলের প্রভাব থাকবে কীভাবে উপরের বরফটি সমুদ্রের দিকে চলে যায় এবং এইভাবে এটি কত দ্রুত অবদান রাখতে পারে ক্রমবর্ধমান সমুদ্র. কিন্তু তারা নিশ্চিতভাবে প্রমাণ করতে পারেনি যে ভূগর্ভস্থ পানি কী ছিল। এটি খুব গভীর ছিল, হিমবিদ্যার ঐতিহ্যবাহী সরঞ্জামগুলির সাথে মানচিত্র করার জন্য খুব বরফে আচ্ছাদিত ছিল, যেমন বরফ থেকে রাডার সংকেত বাউন্স করা বা বিস্ফোরক সেট করা এবং শকওয়েভের কথা শুনছি.
ভিতরে প্রকাশিত একটি গবেষণা সায়েন্স জার্নালে, গুস্তাফসনের দল বরফের নীচে জলময় বিশ্বের একটি দীর্ঘ প্রতীক্ষিত পরিকল্পনা প্রস্তাব করে। ভূগর্ভস্থ জলের একটি বিস্তীর্ণ জলাশয় লেক হুইলান্সের মতো উপগ্লাসিয়াল জলের বৈশিষ্ট্যগুলির এক কিলোমিটারেরও বেশি নীচে পৌঁছেছে, যেখানে 10 গুণ বেশি জল রয়েছে। এটি দেখার জন্য, গবেষকরা ম্যাগনেটোটেলুরিক্স বা এমটি নামক একটি কৌশলের দিকে মনোনিবেশ করেন, যা নীচের পললটির একটি বিস্তৃত চিত্র স্কেচ করার জন্য পৃথিবীর ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক ক্ষেত্রের প্রাকৃতিক বৈচিত্রগুলিকে ব্যবহার করে। তারা আশা করে যে অনুরূপ ভূগর্ভস্থ জলের ব্যবস্থাগুলি অন্যান্য অঞ্চলের উপর ভিত্তি করে যেখানে বরফ দ্রুত প্রবাহিত হয় — তথাকথিত বরফের স্রোতগুলি মহাদেশের অভ্যন্তর থেকে মহাসাগরে বরফের প্রায় 90 শতাংশের জন্য দায়ী। গুস্তাফসন বলেছেন, “এটি ধাঁধার একটি অংশ যা জিজ্ঞাসা করছে কেন এই বরফটি যেভাবে প্রবাহিত হয়।” “সুতরাং অ্যান্টার্কটিকায় কী ঘটতে চলেছে তা বোঝার জন্য এটি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ।”
বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে বুঝতে পেরেছেন যে সাবগ্লাসিয়াল জল এটির উপরের বরফটি কীভাবে চলে তাতে ভূমিকা পালন করে। একটি কারণ হল কীভাবে এটি নীচের পলিকে পরিবর্তন করে, ভূখণ্ডে রাট এবং প্লেন তৈরি করে। আরেকটি হল মাটিতে তৈলাক্তকরণ, যা বরফকে আরও দ্রুত স্লাইড করতে দেয়। “যদি আপনার স্লিপ এন স্লাইডে জল থাকে তবে আপনি খুব দ্রুত স্লাইড করতে যাচ্ছেন,” গুস্তাফসন বলেছেন। “যদি আপনার কাছে জল না থাকে তবে আপনি খুব বেশি দূরে যেতে পারবেন না।” সেই সাবগ্লাসিয়াল হাইড্রোলজির ধারণা তৈরি করা গবেষকদের জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ বরফের বিশেষভাবে অনিশ্চিত অঞ্চলের মডেল তৈরি করতে, যেমন থোয়াইটস হিমবাহ, হুইলান্স থেকে কয়েকশ মাইল দূরে। জানুয়ারিতে, একটি গ্রুপ গবেষকরা রিপোর্ট করেছেন যে থোয়াইটস – তথাকথিত ডুমসডে গ্লেসিয়ার, যা বৈশ্বিক সমুদ্রপৃষ্ঠ দুই ফুট বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট বরফ ধরে রাখে – পাঁচ বছরের মধ্যে ভেঙে পড়তে পারে।
