রকেট ল্যাব মহাকাশ থেকে ফিরে আসা 1-টন বুস্টারকে ধরে

সোমবার সন্ধ্যায় রকেট ল্যাব তার 26 তম ইলেক্ট্রন মিশন চালু করেছে, সফলভাবে একটি রেকর্ড 34টি ছোট উপগ্রহ কক্ষপথে স্থাপন করেছে। কিন্তু এই মিশনের জন্য মনোযোগ অনেক বেশি নিবদ্ধ ছিল উৎক্ষেপণের পরে কী ঘটেছিল, এটির সময় নয়।

এর কারণ, প্রথমবারের মতো, রকেট ল্যাব একটি হেলিকপ্টার দিয়ে তার ইলেক্ট্রন বুস্টারের পতনশীল প্রথম পর্যায়ে ধরার চেষ্টা করেছিল। এবং সংক্ষেপে, তারা এই মধ্য-এয়ার পুনরুদ্ধারের সাথে সফল হয়েছিল।

রকেটটি তার প্রধান প্যারাসুটের নীচে প্রায় 10 মিটার প্রতি সেকেন্ডে নেমে আসার সাথে সাথে একটি ড্রগ চুট 50-মিটার লাইনের সাথে পিছনে চলে যায়। একটি সিকোরস্কি S-92 হেলিকপ্টার এই অবতরণকারী রকেটটিকে ট্র্যাক করেছিল এবং এটিরও শেষের দিকে একটি হুক সহ 50-মিটার লাইন ছিল।

“এটা এক ধরনের মত ঘোস্টবাস্টারস কিছু উপায়ে, “রকেট ল্যাবের প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রধান নির্বাহী পিটার বেক সোমবার রাতে সাংবাদিকদের সাথে একটি কলে বলেছিলেন।” আপনি চান এই দুটি প্রবাহ অতিক্রম হোক। এই দুটি লাইন ক্রস করে, এবং একে অপরকে স্লাইড করে, এবং তারপরে একটি হাতাহাত এবং ক্যাপচার হয়।”

হেলিকপ্টারের পাইলটরা মনে করার আগে সোমবার ঠিক তাই হয়েছিল যে গাড়ির লোড সিমুলেশনে যা পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল তার বাইরে ছিল। তাই তারা রকেটটিকে জেটিসন করে, যেখানে এটি সমুদ্রে উদ্ধার করা হয়েছিল। বেক বলেছেন, বাস্তব তথ্য হাতে রেখে, পরবর্তী ইলেক্ট্রন পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টার জন্য এই সমস্যার সমাধান করা “তুচ্ছ” হওয়া উচিত। তিনি বলেন, হেলিকপ্টারটি প্রায় ৫ টন ওজন তুলতে সক্ষম এবং প্রথম পর্যায়ের ভর প্রায় ১ টন।

“আমরা সিমুলেটেড ভর এবং সিমুলেটেড ট্রাজেক্টোরি চালাচ্ছি,” তিনি বলেছিলেন। “এখন আমরা আসল তথ্য পেয়েছি। আমরা সবার নিরাপত্তার জন্য প্রথমবারের মতো সবকিছুর উপর কঠোর সীমাবদ্ধতা রেখেছিলাম। এটি খুব দ্রুত ঠিক করা হবে।”

দীর্ঘ প্রচেষ্টা

প্রথম পর্যায় পুনরুদ্ধার করা রকেট ল্যাবকে স্পেসএক্সের পরে, একটি উল্লম্বভাবে চালু করা রকেট পুনরুদ্ধার করার জন্য বহু বছরের প্রচেষ্টার শেষের কাছাকাছি নিয়ে আসে। এই ধরনের প্রচেষ্টার প্রধান চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে রয়েছে উচ্চ গতিতে উচ্চ গতিতে বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে ফিরে আসা, এবং তারপর হার্ডওয়্যারের জন্য একটি নরম অবতরণ কার্যকর করা যা এটিকে লবণাক্ত সমুদ্রের জল থেকে দূরে রাখে। এই স্পেসএক্সের ফ্যালকন 9 রকেটটি মারলিনের কিছু ইঞ্জিনকে উপরের বায়ুমণ্ডলে ধীরগতির করার জন্য এবং তারপরে আবার পৃষ্ঠের কাছাকাছি একটি উপকূলীয় ল্যান্ডিং প্যাড বা একটি ড্রোন জাহাজে দ্রুত অবতরণ করার জন্য রিলাইট করে।

যেহেতু ইলেক্ট্রন স্পেসএক্সের ফ্যালকন 9 বুস্টারের তুলনায় যথেষ্ট ছোট, রকেট ল্যাব ইঞ্জিনিয়ারদের ইঞ্জিনগুলি পুনরায় আলোকিত করে প্রথম পর্যায়ে অবতরণ করার জন্য অতিরিক্ত জ্বালানী ব্যবহার করার জন্য ভর মার্জিন নেই। তাই তাদের উপরের বায়ুমণ্ডলে ইলেক্ট্রনের ফ্লাইট নিয়ন্ত্রণ করার জন্য ছোট থ্রাস্টারের একটি সেট তৈরি করতে হয়েছিল এবং তারপরে নীচের বায়ুমণ্ডলে ব্যবহার করার জন্য একটি প্যারাসুট সিস্টেম তৈরি করতে হয়েছিল। তারপর, তারা মধ্য-এয়ার ক্যাপচার সিস্টেম নিয়ে এসেছিল।

এই সমস্ত সমাধান করা একটি বিশাল প্রকৌশল চ্যালেঞ্জের প্রতিনিধিত্ব করে, এবং এখন বেক এবং তার প্রকৌশলীরা দেখিয়েছেন যে তারা মহাকাশ থেকে একটি রকেট ফিরিয়ে আনতে পারে এবং একটি হেলিকপ্টার দিয়ে এটি ধরতে পারে। তবে এটি অবশ্যই সমস্যার সমাধানের অংশ মাত্র। এখন রকেট ল্যাবকে অবশ্যই নির্ধারণ করতে হবে যে কতটা ইলেক্ট্রন বুস্টার পুনরায় ব্যবহার করা যাবে এবং কত দ্রুত এবং কত খরচ হবে।

বেক বলেন, নয়টি রাদারফোর্ড ইঞ্জিন সহ ইলেক্ট্রনের প্রথম পর্যায়ে একটি লঞ্চের খরচের প্রায় 80 শতাংশ প্রতিনিধিত্ব করে। তিনি ইলেক্ট্রন পুনরায় ব্যবহার করার জন্য চাপ দিয়েছেন, কারণ একই প্রথম পর্যায়ে দুই বা তার বেশিবার উড়ে গেলে কোম্পানির উত্পাদন সুবিধার উপর চাপ কমবে। এটি একটি শেখার অভিজ্ঞতাও কারণ রকেট ল্যাব তার পরবর্তী প্রজন্মের নিউট্রন রকেট তৈরি করতে কাজ করে, যা বড় এবং প্রবলভাবে অবতরণ করবে।

“এটি নিউট্রনের জন্য একটি দুর্দান্ত শেখার সুযোগ,” তিনি বলেছিলেন। “এবং একেবারে খোলাখুলিভাবে আমরা নিউট্রন প্রজেক্টে সেই আত্মবিশ্বাসের সাথে আসতে পারতাম না যেটা আমরা রকেট পর্যায়ে পুনরায় প্রবেশের প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে না গিয়ে করি।”