পিটার ট্রুসলার
65,000 বছরেরও বেশি আগে, “ডেমন ডক্স অফ ডুম” নামে অভিহিত বড় উড়ন্ত পাখিরা প্রাগৈতিহাসিক অস্ট্রেলিয়ায় ঘুরে বেড়াত। প্রাণীটি সাড়ে ছয় ফুট (দুই মিটার) লম্বা, ওজন 440 পাউন্ড (200 কেজি) এর বেশি এবং বিশাল ঠোঁট ছিল। তারা দৈত্যাকার ক্যান্টালুপ-আকারের ডিমও উত্পাদন করেছিল যা প্রাথমিক মানব বাসিন্দাদের জন্য খাদ্যের উত্স হিসাবে কাজ করতে পারে, অবশেষে রাক্ষস হাঁসের বিলুপ্তিতে অবদান রেখেছিল, নতুন কাগজ ন্যাশনাল একাডেমি অফ সায়েন্সেসের কার্যধারায় প্রকাশিত।
টেকনিক্যালি হিসেবে পরিচিত Genyornis newtoni বা মিহিরং পারিংমল (“থান্ডার বার্ড”), প্রজাতিটি ছিল প্রথম বর্ণিত 1896 সালে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার লেক ক্যালাবোনার একটি স্থান থেকে খনন করা একটি জীবাশ্মযুক্ত বাম ফিমার আবিষ্কারের ভিত্তিতে। আরও খননের ফলে এভিয়ান জীবাশ্মের আরও অনেক টুকরো এবং শেষ পর্যন্ত বেশিরভাগ সম্পূর্ণ নমুনা পাওয়া যায়, যার মধ্যে ক্রেনিয়ামও রয়েছে। অনুরূপ নমুনাগুলি নিউ সাউথ ওয়েলস, কুইন্সল্যান্ড এবং ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার অন্যান্য সাইটে পাওয়া গেছে। এই অঞ্চলে মানুষের আগমনের কয়েক হাজার বছরের মধ্যে প্রজাতিটি বিলুপ্ত হয়ে যায়।
কেন জন্য দুটি প্রতিযোগী অনুমান আছে জেনিরোনিস বিলুপ্ত হয়ে গেছে: জলবায়ু পরিবর্তন বা মানুষের আগমনের প্রভাব। উদাহরণস্বরূপ, কিছু জীবাশ্ম প্রমাণ আছে যে জেনিয়োর্নিস জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে হ্রদটি শুকিয়ে যাওয়ায় পাখিদের পানির উৎস থেকে বঞ্চিত করার কারণে ক্যালাবোনা হ্রদের জনসংখ্যা ধ্বংস হয়ে গেছে। যাহোক, একটি 1999 গবেষণা 700 টিরও বেশি ডিমের খোসার টুকরো থেকে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে যে জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য দায়ী করা যেতে পারে এমন প্রজাতির পতন এবং বিলুপ্তি খুব দ্রুত ঘটেছে, যা মানুষের কার্যকলাপকে দায়ী করার পরামর্শ দেয়। বিশেষত, এই অঞ্চলের প্রথম দিকের মানুষ জড়ো করে খেয়ে থাকতে পারে জেনিয়োর্নিস প্রাণীদের চেয়ে দ্রুত ডিম পাড়ে এবং প্রজনন করতে পারে।
ট্রেভর যোগ্য
লেখকদের মতে, অস্ট্রেলিয়া জুড়ে হাজার হাজার প্লাইস্টোসিন সাইট রয়েছে যা ডিমের খোসার টুকরো দিয়ে পরিপূর্ণ, যার মধ্যে কিছু প্রমাণ দেখায় যে একটি চুলার চারপাশে রান্না করা হয়েছে এবং ফেলে দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল, একটি 2016 গবেষণা প্রায় 200টি সাইট থেকে সংগ্রহ করা পোড়া চিহ্ন সহ ডিমের খোসার টুকরো পরীক্ষা করে এবং অ্যামিনো অ্যাসিডের গঠন বিশ্লেষণ করে। খোলসগুলি 53,900 এবং 43,400 বছর আগে তারিখের মধ্যে ছিল, এবং অ্যামিনো অ্যাসিড গ্রেডিয়েন্ট ডিমের উপর রাখা ডিমের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল (ঝোপের আগুনের বিপরীতে)। বিশেষত, অ্যামিনো অ্যাসিডগুলি পুড়ে যাওয়া প্রান্তে সম্পূর্ণরূপে পচে গিয়েছিল, বিশ্লেষণটি ডিমের খোসা বরাবর আরও দূরে সরে যাওয়ার সাথে সাথে ঘনত্ব বাড়তে থাকে।
একটি অনির্ধারিত প্রজাতি থেকে একটি দ্বিতীয় ধরনের ডিমের খোসাও ছিল যা অনেক সংকীর্ণ সময়ের মধ্যে রান্নার লক্ষণ দেখায়। কিন্তু ডিমের খোসা কি আসলে থেকে এসেছে? জেনিয়োর্নিস? মানব-প্ররোচিত বিলুপ্তির হাইপোথিসিস এই বিষয়টির উপর অনেক বেশি নির্ভর করে।
এই ধরনের ডিমের খোসাকে প্রথমে দায়ী করা হয়েছিল জেনিয়োর্নিস 1981 সালে। খোলসগুলি তুলনামূলকভাবে কঙ্কালের অবশেষের কাছাকাছি পাওয়া গিয়েছিল এবং মনে হয়েছিল সঠিক আকারের দ্বারা উত্পাদিত হয়েছিল জেনিয়োর্নিস, যা আধুনিক যুগের মুরগি, তিতির, কোয়েল, হাঁস এবং গিজ-এর সাথে সম্পর্কযুক্ত। মানুষ এই বড় উড়ন্ত পাখিদের দ্বারা নির্মিত মাটির বাসা থেকে ডিম সংগ্রহ করত, যার ফলে তাদের বিলুপ্তিতে অবদান রাখত।
গিফোর্ড এইচ মিলার
যাহোক, আরও সাম্প্রতিক কাগজপত্র সেই পরিচয়কে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে, যে প্রস্তাব ডিমগুলো এসেছে মুরগির মতো প্রজাতির বিলুপ্তপ্রায় মেগাপোড, বিশালাকার ম্যালিফুল (প্রগুরা), 11 থেকে 15.4 পাউন্ড (5 থেকে 7 কেজি) ওজনের বড় ফুট সহ একটি ছোট ঢিবি-বিল্ডিং প্রাণী। এই বিজ্ঞানীরা যুক্তি দিয়েছেন যে ডিমের খোসা খুব পাতলা, এবং ডিমের আকার খুব ছোট, যা দ্বারা উত্পাদিত হয়েছিল জেনিরোনিস.
