ট্রেভর মাহলম্যান
স্পেসএক্স দক্ষিণ টেক্সাস থেকে রকেট উৎক্ষেপণের অনেক দিন হয়ে গেছে। আগস্ট 2020 থেকে মে 2021 পর্যন্ত সাতটি স্টারশিপ প্রোটোটাইপ টেস্ট ফ্লাইটের ঝড়ের পর, কোম্পানিটি বোকা চিকা বিচের কাছে তার লঞ্চ প্যাড থেকে উড়েনি।
স্পেসএক্স এই বছরের শেষের দিকে দক্ষিণ টেক্সাস থেকে কক্ষপথে লঞ্চের প্রচেষ্টার দিকে অগ্রগতি করার কারণে এই বিরতির জন্য ভাল কারণ রয়েছে এবং এটি শীঘ্রই পরিবর্তিত হতে পারে বলে বিশ্বাস করার ভাল কারণ রয়েছে।
একটি পূর্ণ-স্কেল স্টারশিপ প্রোটোটাইপের সাতটি লঞ্চ ধীরে ধীরে খামের দিকে ঠেলে দেয়, 12.5 কিলোমিটার উচ্চতার ফ্লাইটে যাওয়ার আগে দুটি 150-মিটার হপ দিয়ে শুরু করে একটি বেলি-ফ্লপ কৌশল প্রদর্শনের জন্য যা পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে যানবাহনের ফিরে আসার সময় প্রয়োজন হবে। 10 কিমি ফ্লাইটের পর স্টারশিপের সফল সফট-ল্যান্ডিংয়ের মাধ্যমে ফ্লাইট টেস্ট প্রোগ্রামের সমাপ্তি ঘটে।
সেই মুহুর্তে, স্পেসএক্স তার স্টারশিপ প্রোটোটাইপকে যতদূর যেতে পারে ঠেলে দিয়েছে। যানটির নিজস্ব কক্ষপথে পৌঁছানোর ক্ষমতা ছিল না, তাই স্পেসএক্সকে লঞ্চ সিস্টেমের “সুপার হেভি” প্রথম পর্যায়ের বিকাশ সম্পূর্ণ করতে হয়েছিল। কারণ এটি হবে সবচেয়ে বড়, এবং সবচেয়ে শক্তিশালী রকেট এখন পর্যন্ত নির্মিত, এটির জন্য বেশ কয়েকটি ফ্রন্টে কাজ সম্পন্ন করতে হবে – রকেট থেকে গ্রাউন্ড সিস্টেম থেকে কাগজপত্র পর্যন্ত। এবং তাই বোকা চিকার লঞ্চ প্যাডগুলি এক বছরেরও বেশি সময় ধরে শান্ত ছিল৷
সুপার হেভি ফিনিশিং নিজেই একটি বড় কাজ ছিল। যেহেতু সেই গাড়িটির 33টি র্যাপ্টর রকেট ইঞ্জিনের প্রয়োজন ছিল, কোম্পানির সেই ধরনের ক্ষমতা বাড়াতে উৎপাদনের ক্ষেত্রে কাজ করতে হবে। তুলনামূলকভাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এক সময়ের প্রপালশন লিডার, Aerojet Rocketdyne, NASA এর স্পেস লঞ্চ সিস্টেমের জন্য বছরে চারটি RS-25 রকেট ইঞ্জিন নির্মাণের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। SpaceX এখন সপ্তাহে অন্তত চারটি Raptor রকেট ইঞ্জিন তৈরি করছে। দুটি ইঞ্জিন তাদের সামগ্রিক শক্তির পরিপ্রেক্ষিতে তুলনীয়।
তারপরে স্পেসএক্সের প্রতিষ্ঠাতা এলন মাস্ক এবং তার দলের কাছে এটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে আসল র্যাপ্টর রকেট ইঞ্জিনটি খুব ভারী এবং যথেষ্ট কার্যকারিতার অভাব ছিল। তাই কোম্পানি “Raptor 2” ইঞ্জিন প্রস্তুত না হওয়া পর্যন্ত সুপার হেভির ফ্লাইট পরীক্ষা বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এটি একটি স্মার্ট সিদ্ধান্ত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে. আসল Raptor ইঞ্জিনটি 185 টন থ্রাস্ট উত্পন্ন করেছিল, কিন্তু Raptor 2 তে কমপক্ষে 230 টন থাকবে। এটি তৈরি করতে অর্ধেক খরচ হওয়া উচিত এবং এটির ডিজাইন পরিপক্ক হওয়ার পরে যথেষ্ট বেশি শক্তিশালী হওয়া উচিত।
দক্ষিণ টেক্সাস সাইটে একটি বিশাল “লঞ্চ এবং ক্যাচ” টাওয়ার ডিজাইন এবং নির্মাণের জন্যও অনেক প্রচেষ্টা করা হয়েছে। 150 মিটারেরও বেশি লম্বা, এটি ফুয়েলিং এবং লঞ্চ অপারেশনের সময় সম্পূর্ণরূপে স্ট্যাক করা রকেটকে সমর্থন করে। তারপরে, উৎক্ষেপণের কয়েক মিনিট পরে, এটি প্রথম পর্যায়ের বুস্টারটিকে বিশাল “চপস্টিকস” সহ ধরবে কারণ রকেটটি মাটির কাছে ধীর হয়ে যায়। নকশা এবং নির্মাণের পুরো প্রক্রিয়াটি প্রায় 13 মাস সময় নেয়। স্পেসএক্সকে একই সময়ে সুপার হেভি এবং স্টারশিপ যানবাহনগুলিকে জ্বালানী দেওয়ার জন্য টেক্সাস সাইটে তার গ্রাউন্ড সাপোর্ট সরঞ্জামগুলিকে উল্লেখযোগ্যভাবে আপগ্রেড করতে হয়েছিল।
অবশেষে, কাগজপত্র ছিল. টেক্সাস সাইটের জন্য স্পেসএক্সের মূল পরিবেশগত অনুমোদন তার ছোট ফ্যালকন 9 এবং ফ্যালকন হেভি রকেটগুলির এক বছরে প্রায় এক ডজন উৎক্ষেপণের অনুমতি দেয়। যেহেতু স্টারশিপ লঞ্চ সিস্টেম এই সুযোগের বাইরে ছিল, কোম্পানিটিকে ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনে ফিরে যেতে হয়েছিল এবং আরও বেশি প্রভাবশালী লঞ্চের জন্য অনুমতি চাইতে হয়েছিল। এটি একটি বছরের দীর্ঘ প্রক্রিয়া শুরু করে। এবং এটি এখনও সম্পূর্ণ না হলেও, স্পেসএক্স এই মাসের শুরুতে একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত লাভ করে যখন এটি একটি সমালোচনামূলক নিয়ন্ত্রক অনুমোদন পায়। কোম্পানির এখন টেক্সাস থেকে স্টারশিপ টেস্ট ফ্লাইট পরিচালনা করার জন্য একটি পথ রয়েছে।
অগ্রগতির আরও প্রমাণ বৃহস্পতিবার এসেছিল, যখন স্পেসএক্স তার “বুস্টার 7” সুপার হেভি রকেটের প্রোটোটাইপ লঞ্চ সাইটে নিয়ে আসে। এটি প্রথমবারের মতো লঞ্চ টাওয়ারে “চপস্টিকস” দ্বারা উত্তোলন করা হয়েছিল এবং এর লঞ্চ মাউন্টে স্থাপন করা হয়েছিল। 33টি র্যাপ্টর 2 ইঞ্জিন সহ একটি রকেট উত্তোলন করা সত্যিই দেখার মতো ছিল।
বুস্টার 7-এর সম্পূর্ণ চপস্টিক লিফট। মেচাজিলা প্রথমবার একটি সুপার হেভি উত্তোলন করেছে।
33 Raptor 2s:https://t.co/ta64s5lm9H pic.twitter.com/QqsgJiFFQP
– ক্রিস বার্গিন – NSF (@NASASpaceflight) জুন 24, 2022
যদি এই বুস্টার চাপ পরীক্ষা থেকে বেঁচে যায় এবং আগামী দিন এবং সপ্তাহে সম্ভাব্য একটি স্থির অগ্নি পরীক্ষা থেকে — Raptor 2 ইঞ্জিনের বিকাশগত প্রকৃতির কোনও গ্যারান্টি দেওয়া হয় না — এটি এমন রকেট হতে পারে যা একটি অরবিটাল পরীক্ষামূলক ফ্লাইটে স্টারশিপকে উঁচু করে।
মুস্ক, যিনি টুইটার কেনার জন্য তার যুগপত প্রচেষ্টা এবং তার কর্মের কারণে সৃষ্ট অস্থিরতা সত্ত্বেও যত দ্রুত সম্ভব স্পেসএক্সকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন, সম্প্রতি ড তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যে জুলাই মাসে একটি অরবিটাল লঞ্চের প্রচেষ্টা আসতে পারে। আরেকটি স্টারশিপ স্ট্যাক, তিনি যোগ করেছেন, আগস্টে উড়তে প্রস্তুত হবে।
বরাবরের মতো, এটি একটি অতি-আশাবাদী অভিক্ষেপের মতো মনে হচ্ছে। কিন্তু সব হিসাবে, দক্ষিণ টেক্সাসের হার্ডওয়্যার প্রস্তুতির কাছাকাছি, এবং কাগজপত্র সম্পন্ন করা হচ্ছে। এই বছর একটি লঞ্চ প্রচেষ্টা এখন না হওয়ার চেয়ে বেশি সম্ভাবনাময় বলে মনে হচ্ছে।
