AstroForge যেখানে অন্যান্য গ্রহাণু খনির কোম্পানি ব্যর্থ হয়েছে সেখানে সফল হওয়ার লক্ষ্য

গ্রহাণু খনন প্রায় এক দশক আগে সব রাগ ছিল. 2012 সালে বেশ কয়েকজন বিলিয়নিয়ার উদ্যোক্তা গ্রহাণু থেকে জল সংগ্রহ করার এবং মহাকাশের জ্বালানী ডিপোতে প্রপেলান্ট হিসাবে বিক্রি করার লক্ষ্য নিয়ে প্ল্যানেটারি রিসোর্সেস নামে একটি কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। এক বছর পরে, বিনিয়োগকারীদের আরেকটি গ্রুপ গ্রহাণু থেকে বিরল ধাতু সংগ্রহের জন্য ডিপ স্পেস ইন্ডাস্ট্রিজ প্রতিষ্ঠা করে।

যদিও মনে হচ্ছিল মহাকাশ খনির যুগ শুরু হয়েছে, এই বাণিজ্যিক প্রচেষ্টাগুলি শীঘ্রই একটি কঠোর বাস্তবতা দ্বারা গ্রহন করা হয়েছিল — 2019 সাল নাগাদ উভয় সংস্থাই কার্যকরভাবে আর বিদ্যমান ছিল না। গভীর মহাকাশে ভ্রমণ করতে সক্ষম মহাকাশযান নির্মাণের উল্লেখযোগ্য বাধাগুলিকে অতিক্রম করতে পারেনি, গ্রহাণু পরীক্ষা করা এবং উপকরণের জন্য খনির কাজ করা ছাড়া। প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জের বাইরে, এই প্রতিটি প্রকল্পের জন্য ভবিষ্যতের বছর, দশক না হলেও, যে কোনও লাভের আগে তহবিলের একটি বিশাল ব্যয় প্রয়োজন।

এখন, একটি নতুন চ্যালেঞ্জার, AstroForge, গ্রহাণুগুলিতে প্ল্যাটিনাম খনির লক্ষ্য নিয়ে মাঠে প্রবেশ করেছে এবং এটি পৃথিবীতে বিক্রি করেছে৷ কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা, হোসে অ্যাকেইন এবং ম্যাট গিয়ালিচ, একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন যে তারা এই বছরের শুরুতে AstroForge শুরু করার সময় গভীর মহাকাশ খনির চ্যালেঞ্জগুলি সম্পর্কে ভালভাবে সচেতন ছিলেন।

“যখন আপনি গ্রহাণু খনির কথা বলেন, লোকেরা আপনাকে নিয়ে হাসে,” গিয়ালিচ বলেছিলেন। “তারা এরকম, ‘ঠিক আছে, এখানে কিছু পাগল লোক আছে যারা অনেক বেশি ওষুধ খেয়েছিল এবং ভেবেছিল এটি একটি দুর্দান্ত ধারণা হবে।’ কিন্তু বাস্তবতা হল আমরা এটিকে বিজ্ঞান-কল্পকাহিনীর রাজ্য থেকে এমন কিছুর রাজ্যে নিয়ে যেতে পারি যা আমরা আসলে করতে পারি।”

NASA এবং জাপানি মহাকাশ সংস্থা, JAXA উভয়ই এখন গভীর মহাকাশে গ্রহাণু থেকে উপাদান সংগ্রহ করেছে, তিনি বলেন। অবশ্যই, উভয়ই অনেক ছোট স্কেলে তা করেছিল, বৈজ্ঞানিক গবেষণার জন্য পৃথিবীতে অল্প পরিমাণে উপাদান ফিরিয়ে আনার লক্ষ্য ছিল। কিন্তু Hayabusa2 এবং OSIRIS-REx মিশনগুলি প্রমাণ করেছে যে গ্রহাণু থেকে উপাদান সংগ্রহ করা প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভব।

গিয়ালিচ বলেন, AstroForge এই মিশনের দাম কমাতে চায়। এবং এর এখন-বিলুপ্ত পূর্বসূরীদের বিপরীতে, যারা মহাকাশযান ডিজাইন করছিল যার জন্য শেষ পর্যন্ত কয়েক মিলিয়ন বা বিলিয়ন ডলার খরচ হবে, AstroForge বাণিজ্যিক মহাকাশ প্রযুক্তি ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেছে যা ইতিমধ্যেই তার মিশনের জন্য বিদ্যমান।

$13 মিলিয়ন দিয়ে শুরু

গত সপ্তাহে AstroForge ঘোষণা করেছে যে এটি $ 13 মিলিয়ন রাউন্ডের “সিড প্লাস” তহবিল বন্ধ করেছে, যেটির নেতৃত্বে ছিল ইনিশিয়ালাইজড ক্যাপিটাল, সেভেন সেভেন সিক্স, আর্থরাইজ, অ্যারা ভিসি, লিকুইড 2, এবং সোমার বিনিয়োগের সাথে। কোম্পানির বর্তমানে সাতজন কর্মচারী রয়েছে এবং এটি সেই সংখ্যাটিকে দ্বিগুণ করার অনুমতি দেবে। AstroForge 2023 সালের জানুয়ারিতে একটি ছোট স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করছে যাতে পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে একটি পরিশোধন প্রদর্শন করা যায়। এর পরে, সংস্থাটি গভীর মহাকাশে আরও দুটি মিশনের পরিকল্পনা করছে এবং এই তহবিলটি AstroForge কে এতদূর নিয়ে যাওয়ার জন্য রানওয়ে সরবরাহ করবে।

“আমাদের এত পুঁজির দরকার নেই,” গিয়ালিচ বলেছিলেন। কোম্পানিটি রাইডশেয়ার লঞ্চের অংশ হিসাবে উড়তে যথেষ্ট ছোট মহাকাশযান ডিজাইন করার পরিকল্পনা করেছে। “আমরা একটি খুব ছোট মহাকাশযানকে খনি গ্রহাণুতে নিয়ে আসছি। সুতরাং আমাদের প্রথম রিটার্ন মিশনটি ট্রিলিয়ন ডলার ফেরত দেবে না। এটি বিলিয়ন ডলার ফেরত দেবে না। এটি কয়েক মিলিয়ন ডলার ফেরত দেবে। . ডলারের।”

প্ল্যাটিনামের দাম বর্তমানে $31,000 প্রতি কিলোগ্রাম, তাই কোম্পানি সম্ভবত শত শত কিলোগ্রাম প্ল্যাটিনাম পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার কথা বলছে, বা তারও কম। পরিষ্কার হতে, এটি এখনও একটি বিশাল লাফ — NASA এর OSIRIS-Rex মিশন প্রায় 800 মিলিয়ন ডলার ব্যয়ে একটি গ্রহাণুর পৃষ্ঠ থেকে প্রায় 1 কেজি অপরিশোধিত উপাদান ফেরত দেবে বলে মনে করা হয়।

এটি করার জন্য, কোম্পানিটি গিয়ালিচকে একটি “ছোট” মহাকাশযান হিসাবে চিহ্নিত করে রেগোলিথ নিষ্কাশন করতে, সেই উপাদানটিকে পরিমার্জিত করতে এবং একটি ব্যালিস্টিক ট্র্যাজেক্টোরিতে পৃথিবীর দিকে ফেরত পাঠানোর জন্য একটি নিকট-পৃথিবীর গ্রহাণুতে যাকে চিহ্নিত করে তা নির্মাণ ও চালু করার পরিকল্পনা করেছে। তারপরে এটি একটি ছোট তাপ ঢাল সহ পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে উড়ে যাবে এবং একটি প্যারাসুটের নীচে অবতরণ করবে। লক্ষ্য হল এই প্রতিটি স্যাটেলাইট তৈরি করা যার পুনরাবৃত্ত খরচ $10 মিলিয়নেরও কম।

এটি বেশ উচ্চাভিলাষী বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু AstroForge ইতিমধ্যেই বলেছে যে এটি মাইলস স্পেস দ্বারা নির্মিত একটি বাণিজ্যিকভাবে উপলব্ধ থ্রাস্টার চিহ্নিত করেছে, যা তার কিছু মিশনের জন্য জলের চালনায় চলে।

অবশেষে, পৃথিবীর কাছাকাছি গ্রহাণুগুলিতে ফসল কাটার জন্য কতটা প্ল্যাটিনাম পাওয়া যায় তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। AstroForge আটটি লক্ষ্য চিহ্নিত করেছে, কিন্তু দূরবর্তী দূরত্ব থেকে সমস্যা অধ্যয়ন করার পরিবর্তে, কোম্পানি বিশ্বাস করে যে সর্বোত্তম বিকল্প হল কেবল গিয়ে দেখা। “আমরা না যাওয়া পর্যন্ত আমরা জানব না,” গিয়ালিচ বলেছিলেন। “পৃথিবী থেকে এখনই জানার কোনো উপায় নেই, প্রতিটি প্লাটিনাম গ্রুপের ধাতু একটি গ্রহাণুতে ঠিক কতটা আছে।”

যথাক্রমে স্পেসএক্স এবং ভার্জিন অরবিটের ভেটেরান্স অ্যাকেইন এবং গিয়ালিচ সহজেই স্বীকার করেন যে তারা যা প্রস্তাব করছেন তা বরং সাহসী। তবে তারা বিশ্বাস করে যে বাণিজ্যিক কোম্পানিগুলির জন্য এটি পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথের বাইরে খোঁজা শুরু করার সময়।

“আমি মনে করি স্থানটি একটু জাগতিক এবং বিরক্তিকর হয়ে উঠেছে,” গিয়ালিচ বলেছেন। “আপনি জানেন, প্রত্যেকেই পৃথিবীর দিকে তাকিয়ে একটি ক্যামেরা কোম্পানি শুরু করছে, বা একটি লঞ্চ ভেহিকল কোম্পানি। এবং সত্যিই, SpaceX হল একমাত্র কোম্পানি যেটি আপনি এমনকি মানুষকে আলোকিত করতে দেখেন। আমরা সত্যিই আমাদের চেয়ে তরুণ প্রজন্মকে এই ধরনের কাজে অনুপ্রাণিত করতে চাই। বড় স্বপ্ন দেখো, আর খামের বাইরে ধাক্কা দাও।”