অপমানিত বায়োটেকের প্রতিষ্ঠাতা এলিজাবেথ হোমস তার অপরাধমূলক জালিয়াতির দোষী সাব্যস্ত হওয়া এবং ফেডারেল কারাগারের শাস্তির আবেদন করেছেন- এমন একটি পদক্ষেপ যা ব্যাপকভাবে প্রত্যাশিত ছিল কিন্তু সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম বলে মনে করা হয়।
হোমসকে জানুয়ারিতে তার অপ্রচলিত রক্ত-পরীক্ষা স্টার্টআপ, থেরানোসের বিনিয়োগকারীদের প্রতারণার চারটি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, যার ফলে মিলিয়ন ডলার ক্ষতি হয়েছিল। হোমস, তার প্রাক্তন রোমান্টিক অংশীদার এবং থেরানোস সিওও, রমেশ “সানি” বলওয়ানির সাথে মিথ্যাভাবে দাবি করেছিলেন যে তাদের প্রযুক্তি মাত্র কয়েক ফোঁটা রক্ত দিয়ে 200 টিরও বেশি মেডিকেল পরীক্ষা করতে পারে। বলওয়ানির সাজা হবে ৭ ডিসেম্বর।
দুই সপ্তাহ আগে, ক্যালিফোর্নিয়ার উত্তর জেলার জন্য ইউএস ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের বিচারক এডওয়ার্ড ডেভিলা, যিনি সম্পূর্ণ বিচারের কাজ চালিয়েছিলেন, হোমসকে ফেডারেল কারাগারে 11 বছর এবং 3 মাসের সাজা দিয়েছিলেন।
হোমস’ আপিলের তিন পৃষ্ঠার নোটিশ, 2 ডিসেম্বর দায়ের করা হয়েছে, কি কারণে তিনি তার মামলার আপিল করবেন তা নির্দেশ করেনি। ক্যালিফোর্নিয়ার আপিলের নবম সার্কিট কোর্টে তার আপিল প্রচেষ্টার জন্য আইনি ব্রিফ ফাইল করার জন্য তাকে 3 মার্চ পর্যন্ত সময় আছে।
বিচারের সময় উভয় পক্ষের প্রতি ন্যায্য হওয়ার জন্য ডেভিলার সতর্ক প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করে আইন বিশেষজ্ঞরা বলেছেন যে তার দোষী সাব্যস্ত হওয়ার একটি ক্ষীণ সম্ভাবনা রয়েছে। ডেভিলা এর আগে হোমসের বিচার-পরবর্তী খালাস বিড এবং একটি নতুন বিচারের জন্য তিনটি পৃথক গতি অস্বীকার করেছে।
ব্লুমবার্গ নিউজকে বলেছেন, “এই সাজাটি আপিলের ক্ষেত্রে বুলেট-প্রুফ,” মামলার সাথে জড়িত নন এমন একজন ফৌজদারি প্রতিরক্ষা আইনজীবী সেথ ক্রেটজার। “এই দীর্ঘ মামলার শেষ ঘনিয়ে আসছে।”
“স্বর্গ”
আইন 360-এর সাথে কথা বলা বিশেষজ্ঞরা সন্দেহ প্রকাশ করেছেন যে ডেভিলা হোমসকে তার আপিল সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত জামিনে মুক্ত থাকতে দেবে, যার জন্য কয়েক বছর সময় লাগতে পারে। বর্তমানে, হোমস 27 এপ্রিল, 2023 এর মধ্যে মার্কিন কারাগারের ব্যুরোতে আত্মসমর্পণ করার কথা রয়েছে।
ডেভিলা প্রস্তাব করেছেন যে হোমস প্রতিবার হিউস্টনের বাইরে ব্রায়ান, টেক্সাসে মহিলাদের জন্য একটি ন্যূনতম-নিরাপত্তা ফেডারেল জেল শিবিরে পরিবেশন করে, যেখানে বেশিরভাগই অহিংস, হোয়াইট-কলার যুবতী মহিলাদের আত্মসাৎ বা জালিয়াতির জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়। সুবিধা, যেখানে ডরমেটরি আবাসন এবং কম কর্মী-থেকে-কয়েদি অনুপাত রয়েছে, “স্বর্গ” হিসাবে দেখা হয় দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের সাথে কথা বলার একজন ফৌজদারি প্রতিরক্ষা আইনজীবী অ্যালান এলিসের মতে, কারাগারের অন্যান্য স্থানের সাথে তুলনা করা হয়েছে।
এলিস বলেন, “কোন দেয়াল নেই, বার নেই, বেড়া নেই।” “কেউ বের করে দিতে চায় না কারণ কারাগারের অন্যান্য জায়গার তুলনায় এই জায়গাটা স্বর্গ। যদি যেতেই হয় তাহলে এটা ভালো জায়গা।”
বিচারক ডেভিলা হোমসের জন্য পারিবারিক পরিদর্শনকেও উৎসাহিত করেছেন, বলেছেন যে এটি “পুনর্বাসন বাড়ায়।” হোমস এবং তার সঙ্গী বিলি ইভান্সের একটি 16 মাস বয়সী ছেলে রয়েছে। হোমসও এখন তার দ্বিতীয় সন্তানের সাথে দৃশ্যত গর্ভবতী।
যদি প্রতিটি দোষী সাব্যস্ত হয় আপিল, বিশেষজ্ঞরা Law360 কে জানিয়েছেন যে তারা আশা করে যে হোমস, যার বয়স 38, জেলের পিছনে সাড়ে নয় বছরেরও কম সময় কাটাবে-তার সাজার 85 শতাংশ-অনুমান করে যে তিনি ভাল আচরণের জন্য তাড়াতাড়ি মুক্তির প্রার্থী।
